هنگامی که نور زیاد است ماهیچه های مردمک چشم منقبض می شوند تا اندازه آن کوچک شود. این کار مانع از رسیدن نور زیاد به چشم و آسیب به قسمت های داخلی حساس آن می گردد. شبکیه به نور بسیار حساس است.نور بسیار شدید چشم را خیره می کند و آن چه را که می نگریم بد شکل جلوه می دهد. مردمک چشم با تغییر در اندازه خود، مقدار نوری را که به چشم می رسد کاهش یا افزایش می دهد. نور درخشان سبب یک واکنش عصبی غیر ارادی می شود که توسط مناطقی در مغز میانی کنترل می گردد.ماهیچه حلقوی مردمک در هر دو عنبیه منقبض شده و ماهیچه شعاعی شل می شود، بنابراین قطر مردمک کوچک می گردد. نور ضعیف سبب گشاد شدن مردمک ها می شود و اجازه می دهد تا نور کافی، سلول های شبکیه را تحریک کند.